地球表面海洋占71%，陆地占29%，也就是我们常说的“三分陆地七分海洋”。面积庞大的海洋，在地球环境形成、发展中有很重要的作用。
海水以液态为主，处于不停的运动中。海水常见的运动形式有波浪、潮汐和洋流。
海洋中的海水常年大规模按一定方向流动就是洋流。
洋流流动规模庞大，远超陆地河流的流量。洋流宽度大约几十千米到近千千米，深度大约几百米到上千米。世界第一大河亚马孙河流量达20吨/秒，而日本暖流为2000万吨/秒，世界最大的南极环流达1亿吨/秒。洋流流速比最快的游泳健将还快。
洋流从成因上看，有风海流、补偿流和密度流。
盛行风
风海流是在盛行风的吹佛下形成的洋流。地球上的盛行风包括低纬度的信风、中纬度的西风、高纬度的极地东风和季风。补偿流是一个海区的海水流走后，其他海区流过来补偿的洋流。密度流指因密度差异而形成的海水流动，通常由密度小海面高的海区流向密度大海面低的海区。
洋流按性质划分，分为寒流和暖流。寒流是从水温低的海区流向水温高的海区；暖流是从水温高的海区流向水温低的海区。
洋流模式图
洋流分布有规律可循。北半球中低纬度海区呈顺时针方向流动，由四股洋流组成，三股暖流一股寒流。南半球中低纬度呈逆时针方向流动，二暖二寒。北半球中高纬度由三股洋流组成，按逆时针方向流动，二暖一寒。南半球中高纬度是西风漂流和南极环流，均数寒流，流向相反。另外，北印度洋海区形成了季风环流，夏季顺时针流动，冬季逆时针流动。
洋流分布图
洋流能促进高、低纬度间的热量交换，缩小两地温度差，冬季作用更显著。暖流使流经的海区及附近陆地增温增湿，寒流则有降温降湿的作用。一些靠近海岸，却形成沙漠的地区，往往就是寒流的作品。
寒、暖流交汇，海水扰动，将底层营养盐类带到表层，浮游生物大量繁殖，鱼类饵料丰富；交汇的海水还能形成水障，将鱼群集中在一个海区。因此形成大渔场。全球四大渔场有三个北海道渔场、纽芬兰渔场、北海渔场就是这些形成的。另一个秘鲁渔场是因为盛行上升补偿流而形成的。该海区表层海水在离岸的东南信风吹拂下流走，底层海水上涌，带来底层的营养盐类。
洋流还会影响海洋航行，顺流航行节省时间、燃料，逆流则相反。高纬度的寒流向较低纬度流动时，会把冰山带到较低纬度，威胁海洋航行。洋流还会扩大海水污染范围，但会加快污染区的净化速度。
要天天开心！
世界四大渔场