普通话的韵母共39个，主要由元音构成，或由元音加鼻辅音构成。
韵母的分类如下：
一、按开头的元音发音口型进行分类，可分为开口呼、齐齿呼、合口呼、撮口呼四类，简称四呼。
1.开口呼：韵母开头不是i、u、ü的韵母，属于开口呼。即韵母开头是a、o、e、ê、-i（前）、-i（后）、er。
2.齐齿呼，韵母开头是i的韵母，属于齐齿呼。
3.合口呼韵母开头是u的韵母属于合口呼。特例：ong是合口呼。
4.撮口呼钱母韵母开头是ü的韵母属于撮口呼。特例：iong是撮口呼。
二、按结构特点进行划分，可分为单元音韵母、复元音字母和带比辅音韵母三类。
单元音10个：a、o、e、ê、i、u、ü、-i（前）、-i（后）、er
复元音韵母13个：ai、ei、ao、ou、ia、ie、ua、uo、üe、iao、iou、uai、uei
带鼻辅音韵母又称鼻音、尾韵母，有16个：an、en、in、ün、ian、uan、uen、üan、ang、eng、ing、ong、iang、iong、uang、ueng
三、韵母的结构：分为韵头、韵腹、韵尾，三者的轻重长短并不一致，
1.韵头只有i、u、ü三个都是高原音，出现在韵腹前面，发音轻而短。韵头介于声母与韵腹之间，所以称为介音或介母。
2.韵腹是韵母的主干，比起韵头韵尾来声音最清晰响亮，所以也称主要元音。它一般由 a、o、e、ê充当，i、u、ü、-i（前）、-i（后）、er也可以做韵腹，所有原因都能出现在韵腹位置上。
3.韵尾只限于韵腹后头的n,ng,i,u四个。