天罗地网。
春秋时期楚平王身旁有个很会拍马屁的人名叫费无极，为人阴险无耻，坏事做尽。一次他奉命到秦国去给太子华建迎接新娘子，然而费无极见到如此美丽的新娘子心中便想：可以利用这个美人让自己尽快爬上楚国的高位。
回到楚国后他向楚平王夸奖那位美人的容貌，便怂恿楚平王把她留作自己的妃子。昏庸好色的楚平王居然照办，这件事传开后成为一大丑闻。
太子华建的老师伍奢(she)是个刚正不阿的大臣，因为太子华建性格憨厚耿直，因此尊重伍奢而讨厌费无极。时间一长费无极生怕他今后帮助太子惩罚自己，对二人开始怀恨在心。于是想先下手为强，便怂恿楚平王诱杀了伍奢和他的长子。
这样做还不够，费无极又怂恿楚平王把太子华建送到边城去把守边疆。费无极还是害怕太子将来上位会对自己不利，后来仍不放心又派人去杀害他。太子华建得到风声连夜逃跑，他知道伍奢的第二个儿子伍子胥在樊城镇守，便赶到那里告诉了他父亲和兄长被杀的情况。
为了将你们家赶尽杀绝，费无极已经派他的儿子费得雄即将赶到樊城来骗你回去然后杀掉。伍子胥听到这些消息大骂费无极心狠，平王没有道德，决定采取适当措施对付赶来的费得雄。
过了几天费得雄果然来到樊城，见了伍子胥后他谎称平王因为伍子胥多次立下战功要重加赏赐，请伍子胥立刻启程回朝接受赏赐。伍子胥故意问道：我已经有半年没有回过朝了，不知道我家父亲和兄长他们是否安康？费得雄装模作样说：你们家人过的都很好，没有哪家能比得上你父亲和大哥特意托我带话给你，让你回京城家里看看。
伍子胥听了勃然大怒，一把抓住费得雄的衣襟痛斥道：你们这些坏蛋把我全家杀绝，还无耻的说我家人全都平安，你们是怎么说得出口的？费得雄以为伍子胥不可能知道这件事的详情，便要求伍子胥举出证人。伍子胥愤怒的说：如果不是太子华建来到这里说明内情，道破你这个坏蛋的谎言，你们杀害了我的父亲和大哥，如今又想把我骗进京城，我险些儿被你骗进天罗地网，费得雄这才无话可说。
伍子胥痛打了他一顿辞掉官位跑路了。这时楚平王已经下令悬赏捉拿伍子胥，叫人画了伍子胥的像挂在楚国各地的城门口，嘱咐各地官吏盘查。伍子胥白天躲藏，晚上赶路来到吴楚两国交界的昭关(在今安徽含山县北)，关上的官吏盘查得很紧。
伍子胥的一个朋友(扁鹊的弟子)就住在山中，他从悬赏令上的图中认出了伍子胥决定帮助他。扁鹊的弟子把二人带进自己的居所，好心招待一连七日却不谈过关之事。伍子胥实在熬不住急切地说：我有大仇要报，度日如年，这几天耽搁在此就好像死去一样。先生还有什么办法？
扁鹊的弟子说：我已经为你们筹划了可行的计策，只是要等一个人来才行。伍子胥犹豫不决翻来覆去不觉挨到天亮，他的朋友一见他大惊道：你怎么一夜之间头发全白了？伍子胥一照镜子果然全白了，头不由暗暗叫苦，朋友反而大笑道：我的计策成了。
几天前我已派人请我的好兄弟皇甫讷来，他跟你长得像，我想让他与你换位以蒙混过关，你今天头发白了不用化妆别人也认不出你来，就更容易过关了。伍子胥就此逃过天罗地网，后来他来到吴国，受到了吴王的重用当了吴国的大夫，终于在公元前506年促使吴国战胜了楚国，为父亲兄长报了仇。
"天罗地网"最早出自于宋·无名氏《大宋宣和遗事》，意思是指天上地下到处是罗网，比喻防范布置得极为严密而无法逃脱。这个故事告诉我们任何人都不要存有侥幸心理，只有踏实做人老实做事才不会自投罗网。