过了腊月二十三，商场里，集市上到处都张挂着红彤彤的春联。
这些春联的质地有锦缎，有布绒，有红纸。
字色有金，有银，有墨色。
字体，有楷书行书草书隶书还有天书一样的篆书。有手写，但多是机器印刷。
春联篇幅有超大的企事业大门对，有一般大门对，有普通堂屋对，有农村门对，有楼房门对。
春联市场上人山人海，来对联市场的人没有空手而归的。
可是，跟随着爸爸妈妈、爷爷奶奶或者姥姥姥爷买对联的孩子的刨根问底，却让许多大人张口结舌，大丢脸面。
因为很多人只知道过年要贴春联，但回答不了孩子的连环追问：
为何要贴春联？
春联是怎么来的？
春联代表着什么意思？
春联怎么就成了中国人春节的传统文化呢？
★第一问：过年为何要贴春联？
春联就是对联。
对联，又叫对子，由上下两句构成，两句字数相等，内容相关，讲究合辙押韵。
对联可以出上联，再由任何人按照上联的字数、结构、词性、韵律对出下联。
这就是对子。
自古至今，五湖四海的中国人，过大年都要贴对联。
因为大年叫春节，所以对子也叫春联。
过年，是庆贺上一年的丰收，迎接新年春天的到来。
此谓辞旧迎新。
所以，过年贴对子有两个目的，第一辟邪。第二祈福。
先说古人辟邪。
辞旧迎新的过年，必须举行隆重的祭祀。举行祭祀必须有神圣的仪式。
古人认为，祭祀祖先、祭祀各路保护人民的神灵时，难免有妖魔鬼怪混杂其中，侵犯人类。
因而，必须在祭祀时有一种镇压各路妖魔鬼怪的灵物。
这个灵物就是桃符。
桃符是怎么来的呢？
传说，东海有座度朔山，山上有一株大桃树遮天蔽日大。
（东海度朔山的神桃树和神荼、郁壘）
桃树下只有一门，门口有两个专门镇压妖魔鬼怪的神。
一个叫神荼，一个叫郁壘。
每逢遇到不守规矩的妖魔鬼怪想逃出桃树门兴妖作怪时，神荼和郁儡就把他们捉住，吊在大桃树上喂老虎。
因此，天下的恶鬼都害怕大桃树下的神荼和郁儡。久而久之，桃树也成了辟邪木。
过年需要辟邪，人们就专门用桃木板刻上神荼和郁儡的神像，摆放或者挂在大门上。这就是最早的桃符。
再说古人祈福。
中华民族是个信奉吉祥文化的民族。祭祀祖先和各路神灵的目的就是为了祈福。
每逢过年祭祀时，人们都要虔诚地祈求神灵赐福，祈祷祖先和各路神灵保佑风调雨顺，五谷丰登，六畜兴旺，四季平安。
久而久之，人们就把这些祈福的话刻写在桃符上。
这样桃符既有辟邪的功能，也有了祈福的功能。
桃符就是春联的雏形。
★第二问：春联是谁发明的？
发明桃符的古人不简单，那么发明第一幅春联的人更不简单。因为春联流传至今。
（唐朝宫殿）
关于春联的发明有如下三说：
第一，唐朝春联说。
敦煌莫高窟藏经洞中的敦煌遗书记录了十二副春联。
其中，唐朝刘丘子于开元十一年（公元723年）所作“三阳始布，四序初开”排列第一。这幅春联至今已有1300年的历史了。
敦煌遗书中还记录了“门神护卫，厉鬼藏埋”、“书门左右，吾傥康哉”等联。
从这些联句看出，唐朝的春联已经初兴，并在驱鬼辟邪的作用之外，加入了祈福迎春等含义，为后来宋朝门神、桃符的分工奠定了文化基础。
第二，五代春联说。
公元964年的春节到来时，五代十国中的后蜀国主孟昶，命令学士辛寅逊将一块桃符木板放在寝殿门前，以达辟邪祈福过大年的目的。
但是，孟昶忽然间觉得辛寅逊的字不够工整好看，于是亲笔写下了一副对联：新年纳余庆，嘉节号长春。
此事被记入史料，人们一直认为这是中国的第一幅对联。
岂不知，早在五代十国的孟昶200多年前的唐朝，已经开始了春节贴春联的文化活动。
第三，明朝春联说。
（明朝开国皇帝朱元璋）
《簪云楼杂说》载，朱元璋在南京定都时的除夕夜传旨：“公卿士庶家，门上须加春联一副”。
这是皇帝以国家的名义公开推行过年贴春联的历史记载。
据说，朱元璋颁旨的当夜，便走进市井查看春联普及活动。
他见一骟猪匠还未及请人写春联，便亲手为他的职业题联一幅：双手劈开生死路，一刀割断是非根。
朱元璋写完春联继续视察，回来时竟然没有看到骟猪匠把对联贴到门上。
经查询，方知骟猪匠把皇帝的御笔题联高悬堂屋，焚香供奉。
朱元璋大喜，遂奖骟猪匠30两银。此事传开，过年贴春联就在明朝兴起来了。
★第三问：春联代表着什么？
春联是中国年的象征物。
第一，春联代表着人们辞旧迎新和辟邪祈福的信念
自古至今，谁不想红红火火地过日子，谁不想红红火火地过大年？
想，那就要把自己的门第装饰起来。贴春联是家庭外在的最好的装饰。
热热闹闹的春节期间，如果发现谁家的大门上没有对联，是不是很冷清？
第二，春联是展示理想、现实、文化和书法的最好载体。
古代的春联最早兴起于达官贵人知识分子阶层。
每当春节来临之际，他们会把自己最美好的愿望，最幸福的感受用最美的两句诗句表达出来。
这就需要非常高的诗歌和文化造诣。
另外，光有好的诗句还不行，还必须有好的书法写出来。
好诗配好字，呈现在红堂堂的红纸上，明晃晃地贴在大门之外，可供众人参观阅读欣赏评品。
这是不是展示门第才华的最好时机？当然是。
第三，春联能象征美好愿望
如果古人想通过写春联来表现自己的内心世界的话，那么现代人依然是用春联来象征自己的美好愿望。
现在的春联市场上，琳琅满目。
开车的，种田的，做工的，经商的，从文的，从政的，从军的，追求长寿的，
还有，追求平安的，追求发财的，追求升官的，
都可以从内容丰富的春联中挑选出代表自己想理想、心愿的那一幅，然后兴高采烈地贴在自家的门上。
