值班的时候，一位取药的患者拿着一盒“双歧杆菌四联活菌片”提出了疑问，她是急性腹泻，肯定是肚子里有细菌，为什么医生还给她开了“活菌片”，这药吃下去，肚子里的细菌不就越来越多了吗，难道是以毒攻毒？
华子说，这个药是益生菌药物，算不上以毒攻毒，但可以称之为“以菌攻菌”。患者疑惑地说，益生菌她听说过，与之相关的好像还有益生元、合生元，是不是与益生菌一样，都可以治拉肚子？
一、益生菌、益生元、合生元
益生菌：人体肠道内是个小型世界，生存众多微生物，对人体有益的细菌统称为益生菌。可以辅助人体消化、提供维生素、抑制有害菌的繁殖，可以改善人体肠道内的微生态平衡。
益生元：指的是人体不易消化的糖类食物，但可以作为益生菌的食物，促进益生菌的繁殖，发挥出正向的生理作用，主要是各种低聚糖类（低聚果糖、低聚半乳糖等）。
合生元：指的是同时包含益生菌与益生元，在服用之后，益生元可以发挥协同作用，促进益生菌的定植和增殖。
二、益生菌制剂有什么作用
益生菌、益生元、合生元，三者各有不同，不过最终都是促进人体肠道内有益菌增殖，调节肠道内菌群平衡。
常用的益生菌有双歧杆菌、地衣芽孢杆菌、粪球菌、枯草杆菌、嗜酸乳杆菌等多种菌群，作用相似，对于因为菌群紊乱造成的腹泻、便秘、功能性消化不良等症状都有较好的治疗作用。
从作用上来说，需要冷藏贮存，主要含双歧杆菌的益生菌制剂，倾向于治疗急性腹泻；而常温贮存的地衣芽孢杆菌、枯草杆菌等益生菌制剂，倾向于治疗慢性便秘、功能性消化不良等症状。
对于慢性便秘，也可以使用益生元制剂治疗。例如乳果糖就是一种人体不能消化吸收的双糖，但可以作为益生元被肠道内细菌代谢，产生酸性物质刺激肠蠕动，吸水软化粪便。如果单独使用益生菌、益生元的效果不好，也可以尝试使用合生元制剂。
三、服用益生菌时要注意的事
1、不要用热水服药：益生菌制剂中含有活的有益菌，服药时水温过热会杀死有益菌，使药效大为降低，甚至无效。所以服用益生菌时，最好使用凉开水。
2、不要空腹服用：胃酸是人体防御屏障，在空腹状态下服用益生菌制剂，会使有益菌直接接触胃酸，被大量灭活。所以益生菌制剂应在饭后服用，利用食物中和胃酸，可以使更多益生菌活着到达肠道发挥作用。
3、不要与抗菌药物同服：如果需要使用抗菌药物（如头孢、沙星等药物），先服抗菌药物杀灭有害菌，至少间隔2小时以上再服益生菌制剂，可以避免益生菌被抗菌药物杀死，发挥最大药效。
